La blette a la spécificité de porter plusieurs noms : bette, blette, poirée, côte de bette, bette à cardes, jotte, joute, Swiss chard, etc. Probablement parce que cette plante herbacée pousse sur le pourtour méditerranéen et que, de ce fait, chaque région lui a donné un nom.
Les côtes de bette possèdent une teneur élevée en nitrate et en acide oxalique, raison pour laquelle il ne faut pas les garder au chaud ou les réchauffer. Cuit, le légume a le même goût que la salade.
Les côtes de bette sont riches en carotène, en vitamine et en fibres alimentaires. C’est un légume très ancien.