Der Spinat stammt ursprünglich aus Persien, wo er als Wildform in den Bergregionen wächst. Die Araber begannen schon sehr früh, dieses Gemüse zu kultivieren. Im Mittelalter brachten die Kreuzritter den Spinat nach Spanien und nach Mitteleuropa. In Frankreich wurde Spinat durch Katharina von Medici beliebt, nachdem diese das Gemüse schätzen lernte. Man begann sodann, Spinat umfassend anzubauen. Heute findet sich Spinat in der Küche der allermeisten Länder und ist weltweit bekannt.
Das einjährige Gemüse mit länglichen, dunkelgrünen Blättern wächst schnell und verfügt über eine lange Pfahlwurzel. Geerntet werden die Blätter über dem Wurzelhals. Gegenwärtig gibt es mehr als 20 verschiedene Spinatsorten, von denen nur ein Teil frisch verkauft wird. Der Rest geht direkt an die Lebensmittelindustrie und die Tiefkühlproduktehersteller zur weiteren Verarbeitung.
Frischer Spinat ist das ganze Jahr über erhältlich.
Spinat enthält eine grosse Menge an Ballaststoffen, Mineralsalzen, Provitamin A, Vitamin C und E.
Spinat ist zart, verdirbt aber schnell und lässt sich nicht länger als zwei Tage im Kühlschrank aufbewahren. Am besten konsumieren Sie ihn noch am Einkaufstag. Auch gekochter Spinat sollte rasch verzehrt werden, denn er oxidiert schnell und kann mit der Zeit sogar giftig werden. Vermeiden Sie es daher, Spinat aufzuwärmen und bewahren Sie Reste nicht auf.