Le pruneau est une sous-espèce de la prune. Il a une forme allongée, alors que la prune est plutôt uniformément ronde.
L’origine du pruneau ne peut pas être déterminée avec certitude, mais il provient probablement de la Syrie actuelle et s’est ensuite répandu jusqu’en Suisse occidentale par les routes commerciales romaines.
Le pruneau Fellenberg est la variété principale en Suisse. C’est presque la seule variété de pruneau qui est partiellement vendue sous son nom. D’autres pruneaux prisés, tels «Belle de Čačak» ou «Dabrovice», sont simplement vendus comme pruneaux.
Les pruneaux sont cultivés sur plus de 322 hectares en Suisse. La Suisse du Nord-Ouest est l’une des principales régions de production.
Le pruneau est considéré comme excellent fournisseur d’énergie. Il contient entre 40 et 50 calories pour 100 grammes ainsi que de nombreuses vitamines.